Según este estudio de cochrane.org publicado en 2011, las mascarillas pueden ser efectivas para contener las epidemias de virus. Sin embargo hay insuficiente evidencia sobre el distanciamiento de un metro.
En el estudio no encuentran evidencia de que los respiradores N95 más caros, irritantes e incómodos, fueran superiores a las máscaras quirúrgicas simples.
Las intervenciones simples y de bajo costo serían útiles para reducir la transmisión de virus respiratorios epidémicos.
La implementación rutinaria a largo plazo de algunas medidas evaluadas podría ser de difícil implementación sin la amenaza de una epidemia.